A busca do Federal Reserve (Fed) por tentar esfriar a temperatura da economia americana começa a mostrar sinais, revela o Livro Bege, divulgado pelo Fed nesta quarta-feira (19). Se a intenção do BC americano, ao aumentar suas taxas de juros em ritmo agressivo, é esfriar a demanda para equilibrá-la com a oferta e combater a elevada inflação, o trabalho está surtindo efeito e a preocupação com a demanda mais fraca no país já gera pessimismo.

Divulgado hoje, o documento – que serve como um termômetro da economia americana – mostrou que desde a última leitura do Fed, a atividade econômica nacional expandiu de forma modesta. Dos 12 distritos reportados, quatro indicaram uma atividade mais estável e dois citaram uma queda. Para estes dois, a queda vem “pela demanda lenta atribuída a taxas de juros mais altas, inflação e interrupções no fornecimento”.

Ao abrir as leituras por setor, o documento mostrou que os gastos no varejo ficaram relativamente estáveis, refletindo gastos discricionários mais baixos. Os revendedores de automóveis notaram lentidão sustentada nas vendas, devido aos estoques limitados, os preços dos veículos elevados e as taxas de juros crescendo.

Atividade fabril também se manteve estável ou expandiu na maioria dos distritos. Em parte, essa melhora ocorreu devido a um alívio das interrupções na cadeia de suprimentos –embora tenha havido alguns relatos de declínios na produção. O documento aponta ainda que a demanda por serviços não financeiros aumentou, e que a atividade nos serviços de transporte mostrou um sentimento misto, uma vez que a atividade portuária aumentou fortemente, enquanto os relatórios de demanda por caminhões e frete apresentaram orientações diferentes.

Se por um lado o aumento das taxas de hipoteca e os preços elevados das casas enfraqueceram mais a construção e as vendas das casas de família, por outro ajudaram a impulsionar o aluguel de apartamentos. Já os imóveis comerciais desaceleraram tanto na construção quanto nas vendas.

Banqueiros da maioria dos distritos reportados citaram declínios nos volumes de empréstimos, em parte como resultado da redução dos empréstimos imobiliários residenciais.

No segmento de energia, a atividade expandiu moderadamente, enquanto os relatórios agrícolas foram mistos, pois as condições de seca e os altos custos de insumos continuaram sendo um desafio.

O que se descolou é o setor de viagens e turismo, que cresceu fortemente. O segmento, ainda segundo o relatório, foi “impulsionado pela força contínua na atividade de lazer e um aumento nas viagens de negócios”.